Alexei Cherepanov, hocheistul care ne-a parasit astazi pentru totdeauna, s-a nascut pe 15 ianuarie 1989 la Barnaul. Statutul de hocheist de elita l-a obtinut dupa ce a intrat, la numai 17 ani, in prima echipa a lui Avangard Omsk. Pentru actuala echipa a lui Jaromir Jagr, Cherepanov a disputat 107 jocuri in sezoanele regulate ale campionatului din Rusia (Superliga rusa, apoi KHL-Liga Continentala de Hochei) si a realizat 68 de puncte (ironie, e chiar numarul de pe tricoul lui Jagr!) din 41 de goluri (ultimul inscris in chiar partida care i-a fost fatala!) si 27 de pase decisive. A evoluat pentru echipa de juniori U 18 a Rusiei la mondialele din 2007 si a fost omul care a inclinat balanta victoriei catre "big red machine" in spectaculoasa finala cu Statele Unite, incheiata cu 6-5. Asta dupa ce, in semifinala cu Suedia, inscrisese golul decisiv, golul de 5-4, in minutul 59.59!! Cu echipa U 20 a Rusiei a cucerit argintul in 2007 si bronzul in 2008. A fost selectionat, la toate mondialele juvenile, in echipa ideala a turneului! In dimineata zilei de 13 octombrie (ultima sa zi) a fost instiintat de ziaristul Serghei Beghisev (autorul ultimului interviu cu Cherepanov) ca este inclus in lotul largit al nationalei Rusiei pentru prima etapa din Eurohockey Tour. Sa mai amintim ca a fost draftat in 2007 de NY Rangers, fiind, daca nu gresesc, a 8-a alegere in draftul acelui an!...asadar, ne-a parasit seful de promotie al unei extrem de promitatoare generatii de hocheisti rusi, o generatie care ii cuprinde pe Galimov, Bobrovski, Alexandrov, Voinov, Kurbatov, Filatov, Dadonov, Gordeev (campion al Rusiei cu Salavat Yulaev, face deja senzatie in Liga Campionilor!) si Viktor Tikhonov (nepotul marelui antrenor al Uniunii Sovietice din anii '80, actualmente titular la Phoenix Coyotes sub bagheta lui Wayne Gretzky!)...
...si cand ma gandesc la necazul lui Markannen de acum cateva zile, la felul in care a murit antrenorul ceh Ivan Hlinka, la disparitiile fulgeratoare ale lui Roman Lyashenko sau Serghei Zhotok ii iubesc inca si mai mult pe hocheisti, fie ei din Ontario, Kladno, Berna, Mannheim, Jonkoping, Bratislava, Omsk, Moscova, Bucuresti sau Miercurea Ciuc. Ba chiar si din Budapesta!!
